古玉有四怕、三忌。
四怕是怕冰、怕火、怕姜水、怕惊气。
一怕冰长于冰近，沁色不活。如果古玉常接近冰，玉理就会黯然无光，色沁就会显得很僵硬，这就是俗称的死色。
二怕火长与火近，色浆即退。如果古玉用火熏或烤，玉质就会受损，颜色变暗，甚至褪色。
三怕姜水有人认为用热姜水浸古玉，可以去除腥臭。其实不然，如果古玉在热姜水中浸泡，会影响到玉的沁色，使其黯淡无光。时间久了的话，古玉上还会出现麻点，日后即使是再盘算，也难以恢复。
四怕惊气佩者不慎，往往坠地，如落砖石上，重则损伤，轻则肌理含裂纹，其微如发，骤视之而不得见。即不得有碰、摔，以免有伤。
三忌是忌油、忌腥、忌污秽。
一忌油有人爱玉，常用油脂涂擦玉表，结果这样做适得其反，反而损害玉质。真正爱玉的方法使用柔软的白布轻轻擦拭，这才是玉的养生之道。
二忌腥玉与腥物相连，既含腥味，且伤玉质。玉不仅会受到沁色，味道也同样可以渗入玉中。若将玉放到有腥味的地方，就会变腥，且腥味还会伤到玉质。因而要注意选择适当的地方存放古玉。
三忌污秽满手污秽的时候不能盘玉，古玉本身对于污秽很敏感。长时间这样盘玩，玉的土门受损，玉里的灰土就难以退出。古玉会受到很大的伤害。